환절기가 되니 목감기, 비염 등 호흡기 질환을 호소하는 사람들이 늘고 있습니다. 저도 몇 주간 목감기로 고생중인데 프로폴리스가 효과가 있다는 말에 스프레이를 사서 사용해보았습니다. 프로폴리스는 최근들어 건강식품으로 유명해지면서, 다양한 의학적인 효능이 발견되어 많은 이들이 관심을 가지고 있습니다. 이번 글에서는 프로폴리스의 효능과 사용법에 대해 알아보겠습니다.
프로폴리스란?
프로폴리스는 벌들이 꿀벌의 벌집을 보호하기 위해 사용하는 물질입니다. 이 물질은 꿀벌들이 나무 껍질, 나무 수액, 꽃가루 등을 모아 만들어지며, 다양한 미생물과 바이러스로부터 벌집을 보호하는 역할을 합니다.
맛은 단맛과 쓴맛이 동시에 존재해 얼얼한 자극이 느껴지기 때문에 강한 맛과 냄새라 생각될 수 있습니다. 벌집의 무균상태를 유지하는 데 꼭 필요한 물질로 성분으로는 유기물과 미네랄이 가장 많으며, 미네랄, 비타민, 아미노산, 지방, 유기산, 플라보노이드 등 그 외에 104종의 성분도 있습니다.
프로폴리스의 효능
프로폴리스의 주요 효능은 면역력 증진, 항염작용, 항균작용, 항산화작용 등이 있습니다.
1. 면역력을 강화시켜 암 예방
프로폴리스에는 폴리페놀과 플라보노이드와 같은 다양한 항산화물질이 포함되어 있습니다. 이러한 물질들은 체내에서 자유라디칼을 제거하고 세포 손상을 예방하여 면역력을 증진시킵니다. 또한, 프로폴리스는 백혈구 수를 증가시켜 체내의 면역체계를 강화시키는 역할을 합니다.
암의 원인은 보통 체내의 누적된 활성산소 때문에 생기거나 면역이 약해졌을 때 생길 수 있습니다. 프로폴리스에 함유된 플라보노이드 성분은 인터페론 생성을 촉진하고 그 외에 함유된 수 많은 성분과 결합해 체내의 유입 되면 신진대사를 활성화하고 자가 면역력을 증진해 세포를 건강하게 만들어줍니다.
일본 암 학회에서 프로폴리스의 효능에 관한 연구 중 유방암에 걸린 쥐에게 프로폴리스가 섞인 사료를 투여한 결과 유방암이 30%나 억제된 결과를 발표했습니다. 항암제 투여로 체내의 백혈구가 감소한 상태에서 프로폴리스가 백혈구 수를 늘리거나 정상 범위로 되돌리는 작용을 하기 때문입니다.
2. 항균, 항염효과
항염작용에 대해서 알아보겠습니다. 프로폴리스에는 플라보노이드와 테르페노이드와 같은 항염작용을 갖는 화합물이 많이 포함되어 있습니다. 이러한 화합물들은 염증을 일으키는 인자들을 억제하고, 염증반응을 억제하여 항염작용을 발휘합니다. 이러한 효능으로 인해, 프로폴리스는 피부염, 아토피, 관절염 등의 염증성 질환에 효과적입니다.
항균작용에 대해서 알아보겠습니다. 프로폴리스에는 플라보노이드와 테르페노이드와 같은 항균작용을 갖는 화합물이 많이 포함되어 있습니다. 이러한 화합물들은 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 균에 대한 항균 효과가 있습니다. 특히, 대장균과 같은 장내 세균을 억제하는 효과가 있어 장건강에도 도움이 됩니다. 또한, 치아와 구강건강에도 효과적인데, 치아와 잇몸에 생긴 감염을 예방하고 치아우식증을 예방하는데도 효과적입니다.
여왕벌이 산란하기 전 벌집 안을 프로폴리스로 해로운 균을 소독한 뒤 안전하게 부화해 유충들이 건강하게 자랄 수 있도록 환경을 조성하는 이유는 그만큼 항균작용이 뛰어나기 때문입니다. 타박상, 외상이 생겼을 때 상처 부위에 덧바르면 세균이 체내로 들어오지 않도록 막아주기 때문에 외부로 인한 감염에 도움이 되며 재생하는 능력이 뛰어나 상처 부위가 빨리 낫도록 돕습니다. 위염, 기관지염, 비염 등 염증 질환에도 항염효과가 있어 염증을 빨리 가라앉히고 회복하는데 좋습니다.
3. 항산화 작용
항산화작용에 대해서 알아보겠습니다. 프로폴리스에는 다양한 항산화물질이 포함되어 있어, 체내의 산화작용을 억제하고 세포 손상을 예방하는 효과가 있습니다. 이러한 효과로 인해, 프로폴리스는 노화를 예방하고, 암 예방에도 도움을 줄 수 있습니다.
프로폴리스에는 플라보노이드 성분이 함유돼 있는데 인체 내의 해로운 활성산소를 억제하는 SOD 효소를 활성화하므로 항산화 작용이 뛰어납니다. 아리스토텔레스가 쓴 ‘동물기’라는 책에 프로폴리스는 피부질환, 감염에 의한 상처질환에 적합하다고 기록돼 있습니다.
4. 강심작용과 간을 보호해 당뇨에도 효과
프로폴리스에는 루틴성분이 풍부하게 함유돼 있어 심장에 관련된 질환 및 당뇨에도 효과가 있습니다. 강심작용이 뛰어나며 심장의 세포를 보강하고 혈당을 조절해주는 효능도 있습니다.
프로폴리스 추출물에 함유돼 있는 4개의 Di-Ocaffecyl Quinic acid 관련 물질이 함유된 간 보호 효과가 탁월하며 GPT 수준을 낮추고 손상된 간을 보호합니다. 프로폴리스의 기능성 성분인 플라보노이드는 중심원소에 비타민 P를 함유하고 있으므로 모세혈관을 확장하고 강화시키므로 심혈관질환, 고혈압 등에 효과적입니다.
프로폴리스 고르는 법
프로폴리스 고를 땐, 플라보노이드 함량 확인해야
프로폴리스 추출물의 ‘항산화 작용’에 대한 일일 섭취량은 총 플라보노이드로써 16~17mg입니다. ‘구강에서의 항균작용’을 기능성으로 표시하는 경우에는 일일 섭취량을 적용하지 않습니다. 오랫동안 안전하게 섭취해 온 식품으로 심각한 독성은 보고된 바가 없습니다.
프로폴리스는 500여종이 넘는 다양한 화합물로 구성되는데 이 중 플라보노이드가 가장 효과가 크고 중요한 유효성분이다. 항염, 항산화, 면역증강 등의 효능으로 건강 증진에 도움이 되는 것으로 알려집니다. 감기, 피로 등이 있을 때 약국에서 프로폴리스 섭취를 권장하는 것도 이 때문입니다.
프로폴리스의 품질은 생산지, 추출 방법, 보관 등에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 따라서, 프로폴리스를 구매할 때는 꼭 안전한 제조사의 제품을 선택하고, 제품의 원료, 추출 방법, 보관 등을 확인하는 것이 중요합니다.
프로폴리스 복용법
프로폴리스의 사용법은 다양한데, 일반적으로는 건강식품으로 섭취하거나 외부에 직접 발라 사용합니다. 건강식품으로는 프로폴리스 추출물이나 캡슐 형태로 판매되며, 섭취 전에는 꼭 제품의 안내사항을 확인하고 섭취량을 조절해야 합니다.
외부에 사용할 경우에는, 직접 발라 사용하거나 물에 희석해서 사용할 수 있습니다. 특히, 구강건강을 위해서는 구강세정제나 치약에 혼합해서 사용하는 것이 좋습니다. 또한, 피부염이나 아토피 등의 피부질환에는 직접 발라 사용하는 것이 효과적입니다.
프로폴리스의 복용법 중 진액은 스포이드로 어른은 5방울, 어린이 5~12세는 3방울, 유아 1~4세는 1~2방울부터 시작하는 것이 좋습니다. 미지근한 물 혹은 우유나 주스, 요구르트에 넣거나 꿀을 같이 넣어서 먹는 것도 좋은 방법입니다. 프로폴리스가 정제된 제품이면 1일 2회 아침과 저녁 식후에 복용하면 좋습니다.
프로폴리스 부작용 및 주의할 점
프로폴리스는 알레르기 반응을 일으킬 수 있기 때문에, 사용 전에는 꼭 의사나 약사와 상의해야 합니다. 또한, 항응고제나 혈압강하제를 복용하고 있는 경우에는 사용에 주의해야 합니다.
프로폴리스는 화분이 섞여 있기 때문에 꽃가루 알레르기가 있는 사람은 섭취 전에 알레르기 검사를 해보는 것이 필요하고 임신한 여성은 의사와 상담 후 복용하는 것이 좋습니다. 다른 증상으로 3~7일 정도 지나면 몸에 종기가 나거나 가렵고 두통, 미열 등이 일어날 수 있으며 위나 신체 부위에 염증이 있다면 배가 아플 수 있고 설사를 할 수 있으므로 증상이 악화하면 중단하는 것이 좋습니다.
프로폴리스는 자연에서 추출되는 물질이기 때문에, 특정한 질병을 완치시키는 물질이 아니라, 면역력을 증진하고 질병 예방에 도움을 주는 보조적인 역할을 합니다. 따라서, 프로폴리스는 단독으로 질병을 치료할 수 있는 물질이 아니며, 의사의 처방을 받은 후에 사용해야 합니다.
종합적으로 프로폴리스는 다양한 항산화물질과 항염, 항균 작용을 갖는 물질로, 면역력 증진, 질환 예방 및 치료 등에 효과적입니다. 하지만, 부작용이나 다른 약물과의 상호작용 등에 주의해야 하며, 단독으로 질병을 치료할 수 있는 물질은 아니라는 점을 기억해야 합니다.
따라서, 프로폴리스를 사용하려는 경우에는, 안전한 제조사의 제품을 선택하고, 제품의 원료, 추출 방법, 보관 등을 확인한 후에 사용해야 합니다. 또한, 사용 전에는 꼭 의사나 약사와 상의해야 하며, 부작용이나 다른 약물과의 상호작용에 주의해야 함을 알려드립니다.
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